Am Karfreitag erinnern Christen an den Tag, an dem Jesus Christus in Jerusalem verurteilt und am Kreuz hingerichtet wurde. Es ist ein stiller, ernster Tag – und in Deutschland ein gesetzlicher Feiertag mit besonderem Schutz.
Die Bedeutung
Nach den Berichten der Evangelien wird Jesus in der Nacht verhaftet, vom jüdischen Rat und vom römischen Statthalter Pilatus verhört und zum Tod verurteilt. Er stirbt am Nachmittag am Kreuz, einer römischen Hinrichtungsart für Aufständische und Sklaven.
Christen sehen in diesem Tod mehr als ein Justizverbrechen. Der Gedanke, der sich durch das Neue Testament zieht: Jesus stirbt „für uns“ – er trägt, was zwischen Mensch und Gott steht, und macht so den Weg wieder frei. Deshalb wird der Karfreitag trotz seines Themas nicht nur als Trauertag verstanden, sondern als Tag, an dem etwas Entscheidendes geschieht.
Ohne Karfreitag kein Ostern: Die beiden Tage gehören untrennbar zusammen. Karfreitag ohne Ostersonntag wäre eine Niederlage, Ostern ohne Karfreitag ein billiger Trost.
Woher der Name
„Kar“ kommt vom althochdeutschen Wort kara für Klage, Kummer, Trauer. Karfreitag heißt also wörtlich „Trauerfreitag“. Dieselbe Wurzel steckt in „Karwoche“ und „Karsamstag“.
Bräuche
Der Karfreitag ist ein „stiller Feiertag“: In vielen Bundesländern gelten den ganzen Tag über Tanzverbot und Einschränkungen für laute Veranstaltungen. In den Kirchen läuten die Glocken nicht, der Altar bleibt schmucklos, oft gibt es eine Andacht zur Todesstunde um 15 Uhr. Traditionell wird gefastet – Fleisch wird gemieden, häufig gibt es Fisch.
Wann ist Karfreitag?
- 2026 Fr., 3. April
- 2027 Fr., 26. März
- 2028 Fr., 14. April
- 2029 Fr., 30. März
- 2030 Fr., 19. April
- 2031 Fr., 11. April
Gesetzlicher Feiertag?
Gesetzlicher Feiertag – in allen 16 Bundesländern.
Zum Weiterlesen in der Bibel
Häufige Fragen
Warum ist der Karfreitag ein „stiller Feiertag“?
Weil es der Todestag Jesu ist – ein Tag der Besinnung, nicht des Feierns. Die Bundesländer schützen diesen Charakter mit Regeln wie einem ganztägigen Tanzverbot und dem Verbot lauter öffentlicher Veranstaltungen.
Ist Karfreitag in ganz Deutschland ein Feiertag?
Ja, der Karfreitag ist in allen 16 Bundesländern gesetzlicher Feiertag.
Warum essen viele am Karfreitag Fisch?
Aus der alten Fastentradition: An Tagen, an denen an das Leiden Jesu erinnert wird, wurde auf Fleisch verzichtet. Fisch galt nicht als Fleischspeise und wurde zur üblichen Alternative.